Situé en plein cœur du fleuve Saint-Laurent, l’archipel des îles de Berthier propose de nombreux kilomètres de voies cyclables, des sentiers de randonnée, de nombreux endroits où observer les oiseaux et des saveurs régionales à la tonne.
Voici notre suggestion d’itinéraire pour découvrir Berthierville et ses îles pendant quelques jours.
Jour 1
Pour une première journée dans les îles de Berthierville, on profite de l’accès au fleuve en le longeant à vélo. Ce circuit cyclable qui traverse les îles de Berthier est une belle idée. C’est un circuit de près de 80 km qui traverse Saint-Ignace-de-Loyola, La Visitation-de-l’Île-Dupas, Saint-Barthélemy, Maskinongé, Saint-Cuthbert, Sainte-Geneviève-de-Berthier et Berthierville. On parcourt les chemins de campagne et on peut même utiliser un bateau passeur, La Traverse des îles, dès les vacances estivales débutées et ce, jusqu’à la fête du Travail en septembre.
La Société de conservation, d’interprétation et de recherche de Berthier et ses îles (SCIRBI) offre aussi trois sentiers de randonnée sur l’île du Milieu et l’île de la Commune. On peut y observer de nombreuses espèces d’oiseaux dans les marais et marécages que longent les sentiers d’interprétation. De nombreuses passerelles et trois tours d’observation facilitent l’observation et les déplacements sur les sentiers. Des visites guidées sont offertes de la mi-juin à la fin août. Les chiens tenus en laisse y sont les bienvenus.
Pour vivre l’expérience complète, on se rend sur l’eau et on choisit de vivre une initiation à la voile avec Voilévolution. Unique école de voile dans la région, c’est ici qu’on choisit de venir s’initier à la voile, pour se former ou se perfectionner. Ces trois activités permettent de respirer l’air du fleuve et de le côtoyer tout en faisant une activité de plein air. On termine cette journée extérieure à la Brasserie Locomotiv, située au centre-ville de Berthierville. On y sert de bonnes bières brassées sur place et la nourriture y est délicieuse.
Jour 2
Pour une deuxième journée dans les environs de Berthier et ses îles, on propose de mêler culture et saveurs régionales. On passe d’abord à la Chapelle des Cuthbert et on visite son musée. Érigée en 1786, la chapelle est en fait le premier temple protestant au Québec. Une visite de ce bâtiment historique permet de voir son musée et de contempler arts visuels, prestations de danse contemporaine, arts paysagers et même des concerts. On s'accroche les pieds au musée de la Maison Rosalie-Cadron, situé à Lavaltrie, qui offre également une programmation très intéressante ou à la Maison des Cageux, à Lanoraie. Un autre musée pas trop loin de là qui est intéressant à visiter est le Musée Gilles-Villeneuve. Ce champion coureur automobile a grandi à Berthierville et ce musée présente son parcours et une importante collection de voitures de course. On termine la journée avec une soirée sur la terrasse du Café Culturel de la Chasse-Galerie de Lavaltrie pour profiter de leur menu ou pour assister à un de leurs spectacles.
Après les visites de ces deux institutions muséales, une virée gourmande dans les environs de Berthierville saura vous plaire. On commence par la Vignoble du Vent Maudit, où on peut faire l’autocueillette de raisins de table, une activité unique dans la région. Puis, on passe par la ferme de viandes Saint-Vincent pour faire des réserves de viandes biologiques et de produits régionaux. On s’adonne à l’autocueillette de bleuets ou de courges à la Bleuetière Asselin ou on se sucre le bec avec les délicieux beignes de la boulangerie Délices d’Antan.
Jour 3
Saviez-vous qu’un traversier permet de se rendre d’une rive à l’autre du fleuve en évitant les embouteillages de la métropole? De l’autre côté, on profite de notre visite sur la rive-sud du fleuve Saint-Laurent pour visite l’exposition immersive Stratera. Sur le quai du traversier du côté de Sorel-Tracy, partez à la découverte des 103 îles de la Réserve de la biosphère du Lac-Saint-Pierre de façon interactive.
D’ailleurs, depuis l’an 2 000, la région est reconnue de façon internationale par l’UNESCO en raison de ses caractéristiques naturelles uniques. Le territoire de la Réserve mondiale de la Biosphère du lac Saint-Pierre (RMBLSP) s’étend sur plus de 7 000 km² et est réparti dans quatre régions administratives du Québec (Lanaudière, la Mauricie, le Centre-du-Québec et la Montérégie). Cette reconnaissance de nature internationale est une réelle fierté pour la région puisqu’elle reconnait le caractère extraordinaire de cet écosystème où interagissent humains et nature.
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